Paraula del diable

El diable al retaule d'Issenheim (més aquí)

Ambrose Bierce nasqué el dia de Sant Joan de 1842 a un poblet d’Ohio i amb el temps esdevindria un excel·lent professional del periodisme i un mestre del conte en llengua anglesa. Pels amants del coneixement miscel·lani el més destacable de la seva vida fou el seu misteriós final. Després d’haver-se separat de la dona i d’haver vist morir el seu fill en un desafiament i una de les seves filles per una pulmonia, va cedir la seva tomba a la seva única filla supervivent i es va perdre pel desert de Califòrnia l’any 1913, diuen que tot seguint l’estela de la Revolució Mexicana.

Pels que ens estimem les paraules definides i ordenades en forma de diccionari, Bierce és sobretot l’autor del “Devil’s Dictionary” de 1911 (prèviament titulat “The Cynic’s Word Book”, “El vocabulari del cínic”), una llista alfabètica de definicions satíriques que justifiquen el sobrenom que es va guanyar l’autor: Bitter Bierce.

Aquest Diccionari del Diable és un llibre ideal per tenir a la tauleta de nit i llegir-ne una definició abans de tancar les parpelles. Com tothom sap, un pensament amarg ajuda a obrir l’apetit intel·lectual.

precoç, adj. Nen de quatre anys que es fuga amb la nina de la seva germana.

futur, m. Aquell període de temps en el qual els nostres negocis prosperen, els nostres amics ens són lleials i la nostra felicitat està assegurada.
 

patriotisme, m. Porqueria combustible sempre a punt perquè li apliqui una torxa qualsevol que tingui l’ambició d’il·luminar el seu propi nom.

Al famós diccionari del doctor Johnson, el patriotisme es defineix com l’últim recurs dels pocavergonyes. Amb tots els respectes que mereix un lexicògraf tan il·lustre com menor, gosaria afirmar que n’és el primer.

piano, m. Utensili de saló per subjugar les visites impenitents. Funciona pressionant les tecles de la màquina i els ànims del públic.

sol, adj. Mal acompanyat.

ortografia, f. La ciència de lletrejar guiant-se per l’ull enlloc de per l’orella. Defensada amb més passió que seny pels externs de tots els manicomis.

any, m. Període de 365 decepcions.

gat, m. Autòmat tou i indestructible proveït per la natura per clavar-li guitzes  quan venen mal dades en el cercle domèstic.

sant, m. Pecador difunt, revisat i corregit.

aplaudiment, m. Eco d’un tòpic.

sobre, m. Taüt d’un document; beina d’una factura; closca d’una tramesa; camisa de dormir d’una carta d’amor.

camell, m. Quadrúpede (Desllorigues Gepidorsus) de gran valor al món de l’espectacle. Hi ha dos tipus de camells, el propi i l’impropi. És aquest últim el que sempre s’exhibeix.

lladre, m. Home de negocis sincer.

eferós, efigat, eflagat, efodient, efosió. Busqueu-les en un altre diccionari.

diccionari, m. Malèvola andròmina literària destinada a destorbar el creixement d’un llenguatge i convertir-lo en dur i poc elàstic. Aquest diccionari, tanmateix, és una obra d’allò més útil.