La vida manual d’ús: CAPÍTOL IX. Habitacions de servei, 3. Nieto i Rogers.

 

Arminius i Sigimer a la novel·la de Verne

L’habitació l’ocupen els dos criats de l’artista plàstic Franz Hutting. El paraguaià Joseph Nieto fa de xofer i mosso. Ethel Rogers, una holandesa de vint-i-sis anys, fa de cuinera i s’ocupa de la roba. En aquest instant ella s’està rentant, mentre que ell, ajagut al llit, sembla estar a punt de cremar una carta amb un segell en forma de rombe (intrigant!) on es veu l’efigie de Simón Bolívar. Aquesta nit la parella treballarà, com a favor especial, a la recepció anual de la família Altamont.

Objectes de l’habitació:

• Un llibre descolorit, El francès pels seus textos. Curs mitjà. Segon any. 
• Una reproducció intitulada Arminius i Sigimer, «dos colossos amb casaca grisa, coll de toro, bíceps herculis i cares vermelles eriçades d’atapeïts bigotis i ufanoses patilles». Tot i que els noms corresponen a dos cabdills queruscos que van enfrontar-se a Roma a la batalla de Teutoburg, la descripció coincideix literalment amb la dels Arminius i Sigimer que apareixen a la novel·la utòpica/distòpica «Els 500 milions de la Begum» de Jules Verne.
• Una postal d’una escultura de Hutting —Els animals de la nit— al pati de la prefectura de Pontarlier. Aquesta vila del Franc Comtat és considerada com la capital mundial de l’absenta, pertany a més a la xarxa dels Plus beaux detours de France.

Aquest capítol conclou amb una bibliografia sobre l’obra de Franz Hutting. Consta de set entrades.